皮膚的清潔是保持肌膚健康衛生所不可少的過程，更是肌膚美容、保養、調理前的首要基礎。
皮膚在正常的生理作用下，會分泌一層薄稀的皮脂，以維持肌膚光澤與潤滑的狀態。
為了保持良好皮膚外觀與健康，需要清潔皮膚上的污垢、油脂、死去的細胞、分泌物、化妝品殘留物等等，若是不加以清除上述污物，它很容易因為空氣接觸產生氧化酸敗，並讓微生物得以繁衍加速腐敗，隨即發生臭味與各種皮膚性疾病。
皮膚的清潔基質於人，所以不同於一般性的清潔作用，不可一味的只求袪污除垢的清除力，而忽略了洗滌對象是有生命的肌膚。
我們應該考慮到皮膚的生理作用，如PH值的變化、角質層的改變、皮膚微生物群的變異、過敏、水分流失、脫脂等問題，所以在不影響皮膚作用的條件下溫和安全有效的清潔皮膚是一件重要的課題。
為了維護皮膚的健康與衛生，應該依據皮膚的性質分類，慎選適合個人膚質使用的清潔用品。